El mundo de la logística está en constante evolución. Para cuantificar cuán optimizados están los procesos en la operativa, es necesario contar con las métricas apropiadas. El lead time es una de estas métricas.

¿Qué es el lead time?

También conocido como tiempo de ciclo, de entrega o de suministro, este concepto se refiere al tiempo transcurrido entre el momento en que entra un pedido en el sistema y en el que se entrega el producto al cliente. En resumen, mide cuánto se tarda en cubrir un pedido. Este tiempo es relevante en todos los procesos de la cadena logística. En cada paso, su valor se incrementa. La importancia de la métrica deriva de su valor a la hora de comparar estrategias, limar ineficiencias y aumentar la rentabilidad y velocidad del negocio. Es decir, es la base sobre la que optimizar la operativa de la empresa.

¿Cómo se calcula el lead time?

El cálculo del valor depende de nuestras necesidades de precisión. Este puede ser realizado de dos modos:

• Cálculo global
• Cálculo parcial

En el primer caso, solo hay que restar la etiqueta temporal —fecha— de entrega a la de entrada del pedido. Esto te dará una idea general de tus tiempos de ciclo.Si necesitas información más detallada, entonces te interesará hacer un cálculo pormenorizado. Los tiempos de ciclo parciales son los tiempos entre los diferentes pasos que componen el proceso logístico. Así, habrá etiquetas temporales para:

• Entrada del pedido
• Orden de fabricación
• Obtención de componentes
• Fabricación o etapas de fabricación
• Empaquetado
• Etiquetado
• Recogida
• Etapas de tránsito
• Entrega
• Archivado

Así como cualquier otro proceso vinculado a la actividad logística en cuestión y sus particularidades.

¿Cuáles son las ventajas de medir el lead time?

Medir los tiempos de espera te permitirá tomar decisiones informadas sobre el funcionamiento de tu empresa. Podrás detectar puntos débiles en la logística y actuar sobre ellos. Así, atender la demanda, flexibilizar la operativa y dar respuesta a las exigencias del cliente será más fácil.En definitiva, calcular los tiempos de ciclo —especialmente, cuando se cuenta con el cálculo parcial— te ayuda a mejorar y ofrecer un servicio de mayor calidad al cliente final. Esto refuerza la reputación de tu marca en el mercado y fideliza clientela.

¿Cómo reducir el lead time?

Hoy en día, reducir los tiempos de espera suele ser sinónimo de emplear tecnología puntera. El software de movilidad y los métodos de optimización empresarial son el as en la manga de muchos gestores de flota, directores de logística y transportistas. En general, tanto programas como estrategias se enfocan a:

• Controlar el inventario
• Gestionar las compras
• Almacenar producto
• Planificar recorridos
• Automatizar tareas
• Acelerar procesos

Implementar estos sistemas tiene una gran capacidad transformativa para la empresa. La digitalización lleva consigo mejoras en el servicio y aumentos en el rendimiento económico de tu negocio.

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