Cómo calcular los kilómetros en vacío en tu empresa y reducir ineficiencias

Los kilómetros en vacío son uno de los principales indicadores de ineficiencia en la gestión de flotas. Cada kilómetro recorrido sin mercancía o sin carga representa no sólo costes directos en combustible y tiempo de conductor, sino también costes ocultos en deterioro de vehículo, emisiones y pérdida de productividad operativa.

Según datos europeos, más del 20 % de los kilómetros de transporte por carretera se realizan con el vehículo vacío, lo que refleja un amplio margen de mejora en la asignación de cargas y en la planificación de rutas.

En este artículo te explicamos qué son los kilómetros en vacío, por qué importan, cómo calcularlos correctamente y qué estrategias puedes implementar para reducirlos.

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Qué son los kilómetros en vacío y por qué importan

Los kilómetros en vacío son los kilómetros que un camión o vehículo de transporte recorre sin carga entre dos puntos. Esto puede ocurrir, por ejemplo, al regresar tras una entrega o al desplazarse entre puntos de carga sin contrato activo.

Aunque parezca parte normal de la operativa, este fenómeno:

• Aumenta el consumo de combustible
  
  
• Incrementa el desgaste del vehículo
  
  
• Genera costes de personal y mantenimiento
  
  
• Reduce la rentabilidad de la flota
  
  
• Contribuye a mayores emisiones de CO₂ y huella ambiental
  
  

En España, se ha estimado que transportar camiones vacíos (sin toneladas de mercancía) genera ineficiencias de más de 5 000 millones de euros al año, al combinar costes de combustible, amortización y otros gastos operativos.

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Por qué calcular los kilómetros en vacío es clave para tu flota

Calcular correctamente los kilómetros en vacío permite:

• Identificar ineficiencias operativas.
  
  
• Comparar la eficacia de rutas y zonas de operación.
  
  
• Tomar decisiones sobre negociación de cargas o contratos.
  
  
• Evaluar la rentabilidad real de cada camión.
  
  
• Planificar inversiones y estrategia de renovación de flota.
  
  

Este dato no solo ayuda a medir el desempeño, sino también a diseñar procesos que reduzcan viajes no productivos y mejoren la utilización de vehículos y conductores.

Fórmula para calcular los kilómetros en vacío

La forma más común de calcular los kilómetros en vacío en una empresa es:

Kilómetros en vacío = Kilómetros totales recorridos – Kilómetros con carga

Para obtener esta métrica de forma precisa, necesitas:

1. Datos de telemetría o registro de rutas por vehículo y jornada.
   
   
2. Identificar claramente tramos con carga vs sin carga.
   
   
3. Sumar los kilómetros individuales de cada tramo no productivo.
   
   

Ejemplo:

• Kilómetros totales recorridos mes X: 50 000 km
  
  
• Kilómetros con carga: 38 000 km
  
  
• Por tanto, kilómetros en vacío = 12 000 km
  
  

Este número te permite calcular un porcentaje de vacío:
Porcentaje vacío = (Kilómetros en vacío / Total recorridos) × 100
= (12 000 / 50 000) × 100 = 24 %

Cómo medir los kilómetros en vacío con precisión

1. Uso de telemetría y GPS

Las soluciones telemáticas pueden identificar si un vehículo va cargado o no, según las paradas, el peso registrado, el contrato asignado, el estado del tacógrafo inteligente o el manifiesto digital asociado.

Estas herramientas permiten recopilar:

• Trayectos con carga
  
  
• Trayectos sin carga
  
  
• Localización y tiempos de parada
  
  
• Datos de consumo y rendimiento
  

Con estos datos, se puede automatizar el cálculo de kilómetros productivos vs no productivos.

2. Integración de datos operativos

Para calcular kilómetros en vacío con precisión, debes integrar:

• Información de planificación de rutas
  
  
• Datos del sistema telemático
  
  
• Entradas de tacógrafo y documento de carga
  
  
• Registros de entregas y recogidas
  
  

Cuanta más automatizada esté la captura de datos, más fiable será el análisis.

3. Software de gestión de flotas

Las plataformas de gestión de flotas (como Movertis) permiten consolidar datos de posición, cargas, tiempos y actividades de los vehículos para generar informes automáticos de:

• Kilómetros totales
  
  
• Kilómetros con carga
  
  
• Kilómetros en vacío
  
  
• Costes asociados por tramo
  
  

Esto facilita la identificación de patrones problemáticos y áreas donde se puede actuar para mejorar.

Estrategias efectivas para reducir kilómetros en vacío

Reducir kilómetros en vacío no es solo una cuestión operativa, sino estratégica. Aquí algunas acciones efectivas:

Planificación inteligente de cargas

Combinar cargas en trayectos de ida y vuelta reduce necesidad de desplazamientos sin carga. Esto puede implicar:

• Reorganizar rutas
  
  
• Agrupar clientes por zonas
  
  
• Negociar contratos que aseguren cargas de retorno
  
  

Uso de hubs y cross‑docking

La creación de centros de distribución cercanos a zonas con alta demanda puede ayudar a:

• Reducir distancias vacías
  
  
• Compartir cargas entre transportistas
  
  
• Optimizar uso de recursos
  
  

Colaboración con otros operadores

Compartir información de cargas entre empresas o usar plataformas colaborativas puede eliminar kilómetros vacíos al encontrar cargas rentables en rutas de retorno.

Cambio contractual y modelos de tarifación

Pasar de cargas spot a relaciones contractuales estables con grandes clientes ayuda a predecir mejor la disponibilidad de carga y reducir viajes no productivos.

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Cómo los kilómetros en vacío afectan a tus costes

Cada kilómetro sin carga puede parecer pequeño, pero cuando se multiplica por toda la flota, el impacto económico es enorme:

• Combustible: un camión puede consumir más de 30 litros/100 km, lo que eleva los costes directos.
  
  
• Tiempo del conductor: horas no facturables que presionan la línea de coste.
  
  
• Mantenimiento y desgaste: cada kilómetro aumenta los gastos de mantenimiento proporcionalmente.
  
  
• Impacto medioambiental: viajes vacíos generan emisiones innecesarias, algo cada vez más regulado y fiscalizado.
  
  

Cómo reducir kilómetros en vacío con tecnología

Para minimizar kilómetros en vacío, muchas empresas combinan:

• Telemetría avanzada
  
  
• Planificación y optimización de rutas
  
  
• Integración de datos operativos
  
  
• Alertas automáticas para cargas de retorno
  
  
• Dashboards para visualizar eficiencia por vehículo
  
  

Estas prácticas permiten no sólo medir, sino predecir y corregir patrones de ineficiencia antes de que ocurran.

Conclusión

Calcular los kilómetros en vacío es vital para entender la eficiencia de tu operación logística.
No solo permite reducir costes, sino que también mejora la planificación de rutas, fortalece las relaciones comerciales y contribuye a una logística más sostenible y competitiva.

Empieza por medir. Después analiza. Luego optimiza.
El primer paso para mejorar la rentabilidad de tu flota es tener visibilidad completa de lo que realmente ocurre en cada kilómetro recorrido.

Con Movertis puedes analizar cada trayecto, identificar kilómetros improductivos y optimizar tus rutas desde una única plataforma.

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